以虚拟人物为竞演对象的综艺节目《跨次元新星》刚刚收官,游戏《梦幻西游》电脑版则已开启了召唤兽女团的选拔活动,令虚拟偶像的市场热度骤然攀升。近年来,我国虚拟偶像的浪潮吸引着众多资本相继入局,艺人经纪公司、视频平台、游戏公司、综艺节目制作方,纷纷为虚拟偶像市场的发展添柴加火。然而,在虚拟偶像商业价值逐渐显现的同时,市场反馈也出现了口碑高低不一的分化,警示着火热的市场之下,理性规划仍是入局者不可忽视的领域。

各界资本频繁加码

在现实生活中没有实体的虚拟偶像,如今却成为各界资本频繁加码的对象。

一周之前,综艺节目《跨次元新星》将总决赛正式搬到线上,经过激烈的比拼,选手留歌夺得总冠军,另外两位选手PAPA和十火则分别夺得亚军和季军,三人共同签约爱奇艺。然而,与常规选秀节目有所不同的是,《跨次元新星》里的选手并非现实生活中的真实人物,而均为虚拟偶像。

这并不是虚拟偶像首次进入综艺节目,今年夏天开播的综艺《青春有你2》中,虚拟偶像Rainbow便以“训练生学姐”的身份登上舞台,此外《华彩少年》中的参赛选手也出现了一位虚拟偶像。

正当虚拟偶像在综艺节目市场中广泛涉足之时,更多领域也出现了虚拟偶像的身影,并吸引着资本的关注。公开资料显示,今年4月,网上流传出一份“字节跳动虚拟偶像女团演员招募问卷”的报名页面,并有消息称字节跳动正在计划虚拟偶像项目;而在今年9月,虚拟偶像企业万像科技宣布完成了由毅达资本领投的数千万元Pre-A轮融资,计划将融资主要用于技术研发、No problem厂牌的深耕运作、团队建设等方面;此外在今年11月,乐华娱乐则高调宣布入局虚拟偶像,并在B站上发布了旗下虚拟偶像女团A-SOUL的宣传PV。

在互联网行业分析师钟倩看来,虚拟偶像之所以受到多个领域资本的关注,与该类产品的受众对象主要为年轻用户及二次元用户有关,且现阶段年轻人已经成为互联网的主要受众群之一,同时也展现出更大的消费力。

据爱奇艺全国创意策划中心发布的《虚拟偶像观察报告》显示,我国“95后”的群体规模已接近2.5亿人,占整体网民的52%,成为我国互联网的中坚力量;“95后”至“05后”的二次元用户渗透率则达到了64%,预计到2020年,Z世代年轻人将占所有消费者的40%。“资本为了提前规划业务布局,需要考虑到年轻人的喜好,此时虚拟偶像便进入资本的视野。”钟倩如是说。

市场反馈分化渐显

不可否认的是,虚拟偶像之所以能够掀起浪潮,离不开技术层面提升所带来的重要推力,尤其是3D建模技术、声库技术、全息成像技术等,是虚拟偶像市场实现进一步发展必不可少的要素。与此同时,虚拟偶像也逐渐展现出更大的商业价值。

在演出行业分析师黎新宇看来,虚拟偶像之所以受欢迎,也与其是依据人们的喜好打造而成有关,无论是外形还是性格、声音等,均能满足部分受众的需求,且虚拟偶像不会出现绯闻、负面新闻等情况,因此也不会因人设崩塌而令商业价值受损。

然而,在洛天依、叶修等虚拟偶像展现出较强的市场影响力和吸金力的同时,也有部分虚拟偶像过得并非一帆风顺。曾有投资领域从业者在接受媒体采访时表示,“虚拟偶像相对还是偏小众,市场并不成熟,并且二八分化严重,只有头部的角色能够盈利”。除此以外,虚拟偶像女团A-SOUL在正式出道后,也曾在网络用户间引起争议,并未能完全让受众买账。

对此,黎新宇认为,正如现实生活中的艺人不会各个均能达成走红的梦想,虚拟偶像也会面临同样的市场环境,毕竟人们的喜好存在不同之处,虚拟偶像的设定能否与人们的喜好相匹配需要经历市场的检验。

理性筹划规避盲从

《虚拟偶像观察报告》显示,截至2019年,我国已有4.9亿人对ACG(动画、漫画和游戏)感兴趣,且全国有3.9亿人正在关注虚拟偶像,或者正在关注虚拟偶像的路上。同时,我国二次元圈层人数仍在逐年扩大,这也为虚拟偶像扩大受众规模增加了发展潜力。

与此同时,虚拟偶像也在尝试更多商业化模式,以当下如日中天的直播带货为例,便也出现了虚拟偶像的身影。其中,洛天依在淘宝直播室中进行了博士伦、美的、欧舒丹等品牌的跨界带货,据公开数据显示,直播的实时在线观看人数峰值高达270万人,且有近200万人参与了互动打赏。

数字文创产业智库研究员李杰表示,虚拟偶像最开始只是停留在舞台上,进行演唱、舞蹈等表演,但现阶段,虚拟偶像已经走出舞台,出现在更多场景中,这种出圈也是为了更好地实现商业变现,同时合作方也需要借助虚拟偶像的流量来吸引用户,获得更高销量。

但虚拟偶像的市场反馈已经出现分化的情况,也在警示着各方能够理性布局,避免为了追逐热度而盲目加码。“虚拟偶像的打造对于技术有较高的要求,若不具备专业的技术能力,就会如‘五毛钱特效’一样被市场所抛弃,且保证技术的背后也意味着需要资金的支持。此外,虚拟偶像既然也需要吸引更多粉丝,掌握运营手段也是关键,需要入局者衡量自身的实际情况再进行谋划。”李杰如是说。

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