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火星。何毅摄

据广州市五羊天象馆预测，今年12月8日，火星冲日，火星视亮度为负1.9星等，为两年来之冠。这也将是未来10年内(2033年6月以前)最明亮的火星。

火星是地球的外行星，平均779天冲日一次。今年8月27日，火星“西方照”，即火星在太阳的西面，与太阳的角距恰好等于90度，火星视亮度为负0.1星等，适宜于下半夜(凌晨)观测(见火星冲日示意图)。这天，地球、火星和太阳排成一个直角三角形，直角在地球处。在火星冲日示意图中，火星和地球的公转和自转的方向，都是逆时针的。12月8日，火星冲日，即火星与太阳的角距恰好等于180度，火星最明亮，视亮度达到负1.9星等，适宜于凌晨0时前后观测。明年3月17日，火星“东方照”，即火星在太阳的东面，与太阳的角距恰好等于90度，火星的视亮度为0.7星等，适宜于上半夜(晚上)观测。此后，火星距离地球越来越远，亮度稍逊。

火星冲日示意图。李旭妍 绘制 摄

火星冲日当天，我国各地，夕阳在西南方落下，火星在东北方升起，火星整夜可见。火星视亮度达到两年来的极大值，夜空最明亮的恒星“天狼星”与火星相比，也显得黯然失色。

火星冲日前后，在金牛座由东向西逆行，色泽呈现橙红，十分惹人注目。凌晨0时前后，火星上中天。在我国北纬大约24度的地区，火星上中天时就位于公众的头顶，火星与地面几乎垂直。近几天，世界各地火星上中天的时间，每天比上一天提早约5分钟，即火星每天比上一天提早在东方升起。

值得一提的是，火星冲日巧遇满月遮掩火星(欧洲和北美洲可见)的特殊天象，十分罕见。在我国，火星冲日的晚上，将出现火星伴满月，火星在月亮的西面，两者相距较近。

火星冲日，上一次发生在2020年10月14日，下一次将出现在2025年1月16日。