青海湖在世界排名第34位。青海湖，藏语名为“措温布”，是我国内陆最大咸水湖，是维系青藏高原东北部生态安全的重要水体。青海湖长105公里，宽63公里，湖面海拔3196米，地处青藏高原的东北部，西宁市的西北部。青海湖的四周被四座巍巍高山所环抱：北面是大通山，东面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山。

青海湖的构造断陷湖，湖盆边缘多以断裂与周围山相接。距今20～200万年前成湖初期，形成初期原是一个大淡水湖泊，与黄河水系相通，那时气候温和多雨，湖水通过东南部的倒淌河泄入黄河，是一个外流湖。

青海湖面积达4456平方公里，环湖周长360多公里，比著名的太湖大一倍还要多。湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形。青海湖水平均深约21米多，最大水深为32.8米，蓄水量达1050亿立方米，湖面海拔为3260米。

青海湖具有高原大陆性气候，光照充足，日照强烈;冬寒夏凉，暖季短暂，冷季漫长，春季多大风和沙暴;雨量偏少，雨热同季，干湿季分明。

中国最大的咸水湖是青海湖。

1.青海湖占地面积为4543平方千米。青海湖，藏语名为“措温布”(意为“青色的海”)，位于青藏高原东北部、青海省境内，中国最大的内陆湖。由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。青海湖是中国内陆最大咸水湖，是维系青藏高原东北部生态安全的重要水体。

2.青藏高原湖泊成因类型虽然复杂多样,但大多发育在一些和山脉平行的山间盆地或巨型谷地之中。西藏的纳木错、色林错、玛旁雍错和班公错等大中型湖泊的湖盆都是由构造作用所形成,湖泊的分布与纬经向构造带相吻合,湖盆陡峭,湖水较深。只有一些小型湖泊分布在崇山峻岭的峡谷区,属冰川湖或堰塞湖类型。

3.长江发源地：长江和黄河一样，是中华民族的摇篮和文化发祥地。长江正源沱沱河，发源于青藏高原海拔6621米的唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山西南侧的姜根迪如雪山，这两条冰川的融水就是长江源头的最初水流。