随着常规赛的不断推进，火箭队也迎来了球队的第四场NBA杯赛小组赛的对决，对手则是上赛季季后赛首轮淘汰自己的金州勇士队，话说本场比赛火箭是困难重重，赛前球队出现大面积伤病情况，亚当斯、伊森、范弗利特、芬尼-史密斯、杜兰特因为各种原因无法出战，反观勇士，追梦格林则在休战一场之后选择复出。

不过最终火箭队在客场，克服种种困难，以4分优势拿下比赛，而本场比赛，队中25年探花秀谢泼德则带出了职业生涯代表作，全场比赛他25次出手命中12球，三分线外12次出手命中4球，拿下31分9篮板5助攻，而在个人得分和篮板上，均创造了职业生涯新高。

如果说这是面对其他对手时，谢泼德所创造的成就，或许人们还不会如此兴奋，不过谢泼德在面对自己的终极模板史蒂芬-库里时打出如此表现，则更让人记忆深刻。首节比赛上来，谢泼德就用两记三分球帮助火箭吹响进攻号角。而在第一节后半段，也是他带领替补球员将比分迫近。尤其是在第三节最后阶段，谢泼德带领火箭打出一波12-2的进攻狂潮，直接抹平之前最多14分的劣势，让两队重回同一起跑线，这才有了最终火箭的胜利。

即便是在关键的第四节，谢泼德也有抢断反击连得5分的精彩表现，尤其是最后5.4秒钟时候，谢泼德两罚全中，确保球队顺利收下比赛。反观库里，本场比赛却迟迟找不到状态，投篮方面13投4中，三分线外9投2中，全场得到14分6篮板5助攻，还出现了7次失误，而在关键的第四节，还不慎腿部受伤，直接退出了比赛。

在大学时期，谢泼德就被誉为同届最出色的射手，尤其是三分球命中率，更是断档领先同届其他球员，达到52.1%，即便是大学时期的库里，也没有谢泼德高效。不过在进入NBA之后，谢泼德则迎来了滑铁卢，首个赛季他因为身体力量不足，无法为球队提供足够的防守强度，经常被视为对手的进攻甜点位，这也让其在首个赛季的出场时间受到很大影响，场均仅有4.4分，投篮命中率仅为35%。

经过休赛期针对性提升之后，谢泼德本赛季在赛场上显得从容了很多，尤其是进入11月之后，火箭队进行的12场比赛，只有2场比赛得分没有超过2位数，而在上周刚刚砍下27分的高分后，又在本周拿下31分的职业生涯新高，怪不得众多媒体表示，本赛季的谢泼德或许才是火箭队最大的礼物。

其实在本赛季初期，谢泼德还没有这么多球权在手上，阿门-汤普森才是那个真正掌握球权的后场核心，不过经过一段时间试验后，火箭教练组发现阿门的投射能力依然达不到球队要求，同时他在组织串联方面的效果也并不好，随后又让阿门回到前两年熟悉的位置，充当一个影子锋卫的角色额，而出现的控卫角色，就由谢泼德来顶上。

这也让谢泼德真正找到了正确的比赛方式，利用自身精准的三分射术，谢泼德不仅补上了火箭上赛季最为薄弱的环节，而且还吸引了对手大量的防守资源，让自己突入内线的中距离投射，以及面对篮框的冲击，都显得更有威胁。

同时谢泼德还拥有非常优秀的传球视野，在挡拆或者被包夹之后，不仅能把球顺利给到顺下的队友，甚至可以精准找到埋伏在底角的队友，这让火箭队在进攻端的决策更多，对手更加难以防范。

就像快船队记者所说的那样，对于一位高顺位新秀，培养他或许需要一些耐心，而火箭队正是慢慢等待着谢泼德的成长，才能收获这位逐步成为球队后场核心的新星，而有了这位后场新的王牌之后，不仅在本赛季，即便是未来，让球队也能轻松应对没有范弗利特的时光！