西经20度原本属于西半球,但由于为了不把欧洲分为两个半球如此麻烦,地理学就把东西半球由西经20度,东经160度划分.所以就成了东西半球的分界线.

地球东西半球的分界线为西经20°、东经160°(20°W，160°E)。

西经20°以东，东经160°以西之间为东半球;东经160°以东，西经20°以西之间为西半球。如北京经纬度为：东经116°，北纬40°。东经116°属于西经20°以东，东经160°以西之间，为东半球。

虽然欧洲及非洲的西部在西经，但为避免欧洲和非洲的一些国家被本初子午线分割在东西两个半球，所以东半球及西半球的分界线常用西经20°及东经160°。

通经相比，小东大西。(例如一个地方位于东经150度，北纬45度，东经150度小于160度，那么就位于东半球。)只有及其特殊的情况：如果在南北两极点，那就没有东西之分，因为两极点会汇集所有经线。如果站在两极点，可以说自己一只脚在西半球，一只脚在东半球，因为任意相邻两半球没有详细的分界线。

东西半球分界线的划分依据

这两条经线穿过的国家极少，而且经过的是海洋，避免了把一些国家划分为两个半球所造成的尴尬与不便。

为了避免把欧洲和非洲的一些国家分在东西两个半球，习惯上，把西经 20°向西到东经160°的半个地球称为西半球。西半球有南美洲的全部、北美洲的主体部分、亚洲东北的一小部分、非洲的西边的一小部分、欧洲的西边的一小部分、大洋洲东部的一小部分和南极洲西部的一部分。

主要有北美洲和南美洲。 依照此分法，东半球的陆地有亚洲绝大部分、南极洲的东部、欧洲的绝大部分、非洲的绝大部分、北美洲东北部的一小部分和大洋洲的绝大部分以及许多其它岛屿。海洋有太平洋西部、大西洋东部、印度洋。