小年祭灶

小年也有另一个名字，叫“祭灶节”，顾名思义就是祭灶神的节日，灶神是掌管人间灶火和食物管理的神。在古时没有其他烧火做饭的手段，就靠搭的灶台，所以基本家家户户的灶台边都有灶王爷的神位，也叫“灶君司命”，由此可见灶神在人们心中的地位，不仅是掌管灶火的神，也被视为家庭的保护神。

所以在小年这天祭灶神不仅是祈求灶火平安食物盛延，也有辟邪除灾，迎新纳福的心愿在里面。在祭完灶后家家户户开始忙着过大年的准备。

南北方小年日期不同?

有一个民间说法是“官三民四船五”，意思指官家小年是二十三，普通老百姓小年是二十四，而水上人家小年是二十五，这种说法跟下面一种说法有所谋和。

也有说法是，小年本来统一都是腊二十四，在清朝时皇家小年提前了一天，被民间知晓后逐渐开始传开，由于北方离古时皇城较近，这种习俗传得比较广泛，对于距离远的南方，消息传的并不是很开，所以逐渐就形成了南北方小年不统一的局面。

小年的习俗

大扫除

每逢小年来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫房间庭院，掸拂尘垢蛛网，干干净净迎春节。

北方称为“扫房”，南方也叫“掸尘”。

因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有除“陈”(尘)布新的含义，其用意是把一切“穷运”“晦气”统统扫出门，寄托了人们破旧立新的美好愿望。

贴窗花

窗花多以喜鹊登梅、鹿鹤桐椿(**同春)、五蝠(福)捧寿、莲(连)年有鱼(馀)，鸳鸯戏水、和合二仙等有吉祥寓意的图案为主题。

将红色的窗花贴在打扫一新的屋子里，更添喜气。

吃灶糖

灶糖，外面有一层芝麻，里边是用麦芽糖凝固而成的，有健脾胃、滋阴清火、润肺止咳的功效。

民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。

于是人民便敬献祭灶，意为用糖糊住灶王爷嘴，上天后说些甜言蜜语。

吃饺子

过小年，民间吃饺子。取意为“送行饺子迎风面”。

在很多地区，一到腊月就开始各种吃饺子了。

冬至要吃，小年也要吃，而大年三十，初一初五初七也都要吃饺子......

沐浴理发

小年时，大人、小孩都要洗浴、理发，民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。

把上一年的尘埃晦气除去，把新一年的好运带来是沐浴的宗旨。

所以，除了家里要焕然一新外，每个家庭成员都要洗浴、理发，褪去过往的晦气，开启新年吉祥顺利的好兆头。

不管“小年”到底是哪天，劳碌了几乎一整年的人们，都会开始筹划着过一个舒服的新年。小年，正是过年的开端。

小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。

马上过年啦，

你们都做了些什么准备呢?