喝软水与喝硬水对健康的影响不太大，两者的区别就是钙镁的含量多少，硬水的钙镁含量高一些。另外，软水与硬水喝起来口感不同，可根据自己喜欢的口感选择。有调查显示，在一些水硬度较高的地区，患心血管疾病的发病率较低，但肾结石发病率却较高，所以由此可见，不管是硬水好还是软水也好，都不能超过必要的限度，长期饮用过硬或者过软的水都不利于人体健康。

软水(soft water)指的是不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水。软水不易与肥皂产生皂垢，而硬水相反。天然软水一般指江水、河水、湖(淡水湖)水。

经软化处理的硬水指钙盐和镁盐含量降为 1.0～50 毫克/升后得到的软化水。虽然煮沸就可以将暂时硬水变为软水，但在工业上若采用此法来处理大量用水，则是极不经济的。

鉴别方法

方法1

分别用两只烧杯取等量水样。向两只烧杯中分别滴加等量肥皂水。泡沫多、浮渣少的为软水。反之，泡沫少、浮渣多的为硬水。

方法2

还可以用烧杯加热，在杯壁留下较多水垢的是硬水。因为硬水是含有较多的可溶性钙，镁物质的水，加热后，这些可溶性的钙镁物质转化成不可溶性的物质，沉淀杂质多的是硬水，杂质越多，水的硬度越大。

方法3

取一干净、干燥的玻璃片。分别在不同的位置滴等量水样。待其完全蒸发后，白色残留物多的为硬水，反之为软水。